Et si, pour comprendre une œuvre, il fallait d’abord découvrir le lieu où elle est née ? Avec Ateliers d’artistes, publié aux Éditions Simpact, Alya Hamza nous invite à franchir les portes de ces espaces secrets où se construisent les œuvres, se cherchent les idées et se façonnent les gestes. Un beau livre de plus de 270 pages qui propose une traversée sensible de l’univers de plus de quarante artistes, entre figures historiques, créateurs contemporains et artistes disparus.
L’atelier d’artiste est bien plus qu’un espace de travail. Il est un refuge, un laboratoire, un lieu d’expérimentation et parfois un véritable sanctuaire. Derrière les œuvres exposées, les vernissages et les galeries, il existe un monde plus intime, fait de matières, d’objets, de livres, de couleurs, de traces et de silences. C’est cet « envers du miroir » qu’Alya Hamza a choisi d’explorer.
À travers son regard de journaliste et d’écrivaine, elle pousse les portes d’ateliers d’artistes tunisiens et nous fait découvrir les lieux où l’œuvre prend forme avant de rencontrer le regard du public. Les murs, les outils, les objets accumulés et les gestes quotidiens deviennent autant d’indices pour comprendre les univers créatifs de celles et ceux qui les habitent.
Le livre rassemble des figures majeures de l’art tunisien, parmi lesquelles Ali Bellagha, Jellal Ben Abdallah, Abdelaziz Gorgi ou Hammadi Ben Saad, mais aussi de nombreux artistes contemporains tels que Sami Ben Ameur, Khaled Ben Slimane, Meriem Bouderbala, Aïcha Filali, Rachid Koraïchi, El Seed, Naceur Khemir, Feryel Lakhdar, Adel Megdiche, Majed Zalila ou Walid Zouari. Le parcours s’ouvre sur un hommage à Hammadi Ben Saad et se clôt avec un autre hommage à Wadi Mhiri, donnant à l’ouvrage une dimension de mémoire et de transmission.
Les photographies de Salah Jabeur et Béchir Zayene, accompagnées d’archives et d’autres documents photographiques, prolongent les textes et donnent à voir ces lieux singuliers. L’atelier devient alors un portrait en soi : celui d’un artiste, de son histoire, de ses habitudes et de son rapport à la création.
Le choix de présenter le livre dans l’ancienne imprimerie historique Grafi, à La Soukra, devenue un lieu dédié au livre, à l’art et à la création, résonne particulièrement avec son propos. Le 9 mai 2026, la première signature de l’ouvrage s’y est tenue dans le cadre d’un cercle de lecture animé par Myriam Belkadhi, accompagnée de l’exposition Papier d’art et livre-objet. Une rencontre entre le livre, la matière et les artistes, dans un lieu qui porte lui-même la mémoire du geste et de la fabrication.
Avec Ateliers d’artistes, Alya Hamza nous rappelle que l’art ne se résume jamais à l’œuvre achevée. Il existe aussi dans le chemin qui la précède : dans le doute, la recherche, l’accumulation, la solitude, les essais et les gestes répétés. Il existe dans ces espaces où le temps semble suspendu et où l’artiste peut encore chercher, expérimenter et inventer.
Un livre à découvrir comme on franchit le seuil d’un atelier : avec curiosité, délicatesse et le sentiment privilégié d’entrer dans un monde habituellement réservé aux initiés.
Ateliers d’artistes, d’Alya Hamza, Éditions Simpact.
